Quelques heures après les critiques que Donald Trump lui avait adressées, le pape Léon XIV a décidé de répliquer.
« Je n’ai peur ni de l’administration Trump ni de dire le message de l’Evangile », a-t-il fait savoir dans l’avion qui le conduisait ce lundi, en Algérie, à bord duquel était présente une journaliste du Monde, ajoutant : « C’est ce que je crois être appelé à faire et ce que l’Eglise est appelée à faire. »
Dans un contexte international tendu par la guerre au Moyen-Orient, le président américain s’est livré à une diatribe contre le souverain pontife, disant ne pas être « un grand fan ». Léon XIV avait auparavant prononcé une allocution contre le conflit.
« Je n’ai pas l’intention d’entrer dans un débat avec lui », a fait savoir le souverain pontife dans l’avion, lundi, précisant que « le message a toujours été le même : promouvoir la paix. Je le dis pour tous les leaders du monde, pas uniquement pour lui. Nous cherchons toujours à en finir avec les guerres et à promouvoir la paix et la réconciliation ».
Le pape a aussi affirmé ne pas faire partie « des politiciens, nous ne regardons pas la politique étrangère – comme il appelle ça – avec la même perspective que lui ».
Léon XIV est arrivé lundi matin en Algérie pour une visite de deux jours hautement symbolique, la première d’un pape dans ce pays à majorité musulmane, terre natale de saint Augustin. Il doit ensuite rester une dizaine de jours en Afrique.
Dans ce qui peut être interprété comme un geste de soutien au pape, la première ministre italienne, Giorgia Meloni – une dirigeante d’extrême droite pourtant proche de M. Trump – a publié ce lundi matin un communiqué souhaitant au pape un voyage fructueux dans les quatre pays africains.
Cette sortie du pape survient après celle du président américain. « Je ne suis pas un grand fan du pape Léon. C’est quelqu’un de très progressiste, et c’est un homme qui ne croit pas à la lutte contre la criminalité », avait déclaré, dimanche, M. Trump aux journalistes, sur la base militaire Andrews, dans le Maryland.
Il a accusé le souverain pontife de « faire joujou avec un pays qui souhaite se doter de l’arme nucléaire », en référence à l’Iran.
Peu après, Donald Trump a publié un long message sur son réseau, Truth Social, accusant pêle-mêle Léon XIV de soutenir le programme d’armement nucléaire iranien, de s’être opposé à l’opération militaire américaine au Venezuela en janvier et de rencontrer des sympathisants de l’ex-président démocrate Barack Obama, entre autres.
R.I