À un mois de la visite du pape Léon XIV en Algérie, prévue du 13 au 15 avril prochains, le programme définitif a été rendu public. Ces trois jours marqueront un moment historique dans les relations entre le Vatican et l’Algérie, puisqu’il s’agira de la première visite d’un souverain pontife dans le pays.
Durant son séjour, le pape rencontrera le président Abdelmadjid Tebboune ainsi que les principales institutions algériennes. Cette rencontre inaugurera des dialogues sur des thèmes tels que la coopération, la paix et le respect mutuel, tout en mettant l’accent sur le dialogue interreligieux.
Une messe est prévue à la basilique Notre-Dame d’Afrique, à Alger, en présence de la communauté chrétienne. Le souverain pontife se rendra également à la chapelle des «dix-neuf bienheureux martyrs», dédiée aux catholiques assassinés durant les années de violence dans les années 1990.
Sur les traces de Saint Augustin à Annaba
Le 14 avril, Léon XIV visitera Annaba, où Saint Augustin fut évêque d’Hippone, avec une messe prévue sur place. En revanche, aucune étape n’est programmée au monastère de Tibhirine, dans la wilaya de Médéa, où sept moines ont été assassinés en 1996.
Les autorités algériennes ont constitué une commission technique, supervisée par le président Tebboune, chargée de préparer cette visite historique. Sa mission consiste à coordonner les aspects logistiques et diplomatiques, tout en organisant un séjour axé sur le dialogue, la fraternité et la valorisation des lieux de vie de Saint Augustin. Des réunions d’évaluation ont eu lieu fin février 2026 pour assurer le bon déroulement de l’événement.
L’Église catholique a une existence officielle en Algérie, présente dans la majorité des régions et ses lieux de culte sont agréés. Ses actions sont reconnues dans l’espace public, et lors des grandes fêtes religieuses (Noël, Pâques, Pentecôte), elle bénéficie de temps d’antenne pour des messes radiodiffusées au niveau national. L’Église est organisée en quatre diocèses, chacun dirigé par un évêque : Alger, Oran, Constantine et Ghardaïa. Aujourd’hui, quelques milliers de chrétiens catholiques vivent en Algérie.
Fervent admirateur de Saint Augustin, Léon XIV a exprimé son souhait de visiter l’Algérie, sur les traces du grand penseur né à Madaure, dans l’est du pays actuel. Saint Augustin (354-430), évêque d’Hippone, est considéré comme l’un des plus grands penseurs de la chrétienté. «Personnellement, j’aimerais aller en Algérie pour visiter les lieux de vie de Saint Augustin, mais aussi pour poursuivre le dialogue et construire des ponts entre le monde chrétien et le monde musulman», avait déclaré le pape lors de son voyage au Liban en décembre 2025.
Des liens renforcés entre l’Algérie et le Vatican
Dans un communiqué de la présidence, il est indiqué que «l’Algérie se félicite de la teneur du communiqué publié ce jour par les autorités de l’État du Vatican annonçant la visite officielle de Sa Sainteté le pape Léon XIV en Algérie, à l’invitation du président de la République, M. Abdelmadjid Tebboune». Le texte souligne également que cette visite «permettra de consolider les liens d’amitié, de confiance et d’entente entre l’Algérie et l’État du Vatican et ouvrira de nouvelles perspectives de coopération, reflétant leur conviction commune quant à la nécessité de bâtir un monde fondé sur la paix, le dialogue et la justice».
Selon le document présidentiel, le chef de l’État a instruit tous les secteurs concernés par cette visite de «tout mettre en œuvre» pour assurer une «réussite totale» de cet événement. Ce déplacement de trois jours du pape Léon XIV promet d’être riche de significations, tant sur le plan spirituel que diplomatique, établissant des ponts entre l’Église catholique et l’Algérie, pays au patrimoine culturel et religieux profondément enraciné.
H. Adryen