C’est fini. L’aventure de l’équipe nationale algérienne en Coupe d’Afrique des Nations (CAN), a été stoppée, hier, par le Nigéria, qui s’est imposé sur le score de deux buts à zéro.
Suite à cette défaite, l’Algérie quitte le tournoi continental à l’issue des quarts de finale, après avoir réalisé un sans-faute lors des tours précédents.
Le début de la partie a été marqué par une grosse pression des Nigérians, qui se sont installés dans le camp algérien par un pressing très haut. En jouant l’attaque à outrance, les coéquipiers d’Osmihen ont mis la défense algérienne à rude épreuve.
Au fil des minutes, les occasions ont commencé à se multiplier, au grand dam des Verts. La première grosse occasion a eu lieu à la 25’, quand Lookman s’infiltre dans la surface, tire à ras de terre, mais le gardien Luca Zidane a pu dévier la balle loin de son camp. Deux minutes plus tard, c’était au tour d’Osimhen de revenir à la charge pour débloquer la situation. Bien servi en profondeur, il ratera son duel face à la défense algérienne, après la bonne intervention de Rayan Aït Nouri.
Quatre minutes après, plus précisément à la 29’, et suite à un flottement défensif des Algériens, la balle a failli dépasser la ligne des buts de Luca Zidane, mais heureusement que Ramy Bensebaïni est intervenu au bon moment, pour éviter à l’EN d’encaisser un but.
La plus grosse occasion de cette première mi-temps est survenue à la 37’, suite à une mauvaise relance du portier algérien, la défense algérienne a été prise de vitesse par Onyeka, mais son tir passe juste au-dessus de la barre transversale. Avant la fin de la première période, les Verts ont tenté de sortir de leur camp, afin de se libérer de la pression subite depuis le début de la rencontre.
Mais les contres lancés par Mahrez, Amoura et Chaïbi ont tous échoué, face à la défense adverse. Dans le temps additionnel, les Nigérians ont failli prendre l’avantage, suite à un coup franc de Lookman, mais l’intervention de Luca Zidane a évité à l’Algérie de prendre un premier but juste avant la pause. Et c’est sur un score nul et vierge, que les deux équipes se sont séparées pour la pause citron.
Au retour des vestiaires, les Verts ont fini par craquer, en encaissant un but à la 47’, par le biais d’Osimhen suite à une belle phase de jeu des Nigérians. Une douche froide pour la sélection algérienne, qui ne s’attendait pas à une telle entame de la seconde partie de la rencontre.
Quelques minutes plus tard, Osimhen a tenté de marquer de la même manière, mais le gardien Zidane a eu le dernier mot, en s’emparant du cuir, privant le Nigéria de corser l’addition.
Mais à la 57’, suite à une belle remise en profondeur d’Osimhen vers Akor, ce dernier met la défense et le gardien algérien dans le vent, et réussit à ajouter le second but de la partie. Une seconde réalisation qui n’a fait que confirmer la supériorité de l’équipe nigériane, par rapport à son homologue algérienne. Assommés par le second but encaissé dans un moment sensible, les Verts ont tenté de répliquer, afin de revenir dans le match, et relancer leurs chances. Mais les occasions se sont faites rares, malgré les incorporations de Boulbina, Bounedjah et Hadj Moussa.
Pour sa part, l’équipe adverse a tenté de prendre le large, afin de se mettre à l’abri. Et cela a failli arriver, à la 78’ et 81’, où Akor Adams a raté deux occasions nettes pour faire plier le match.
La fin de la rencontre n’a pas donné lieu à du nouveau, notamment pour les Algériens, qui étaient tout simplement dans un jour sans. Suite à sa victoire, le Nigéria a validé son ticket pour le dernier carré et il affrontera le pays organisateur, le Maroc.
Rafik G.