La grande affiche des quarts de finale mettra aux prises l’Algérie et le Nigeria, samedi prochain, au stade de Marrakech. Un clasico du football africain.
En validant son billet qualificatif pour les quarts de finale de la CAN 2025, face à la RDC, grâce à un excellent Adil Boulbina., l’équipe nationale algérienne poursuit sa belle lancée, après avoir bien abordé la CAN, et à ce rythme, elle est bien partie pour faire mieux, dans le cas où elle réussira à surmonter l’ogre nigérian, en quarts de finale, à Marrakeche.
Solide et invaincue lors de la phase de groupes, avec un parcours parfait ponctué par trois victoires contre le Soudan (3-0), le Burkina Faso (1-0) et la Guinée équatoriale (3-1), l’Algérie a cette fois dû puiser dans ses ressources mentales et physiques face à une équipe congolaise bien organisée et dangereuse par séquences.
Un bon signe pour notre sélection nationale, qui est en train de faire oublier les précédents échecs en CAN. Mieux encore, elle pourrait bien créer la sensation, et rééditer le coup réalisé en Egypte en 2019, où elle est revenue avec le trophée, alors que personne ne s’attendait à cette consécration.
La répétition de cet exploit est possible, en terres marocaines, car le coach Vladimir Petkovic dispose d’un bon groupe, et des joueurs talentueux, capables de faire mieux que leurs prédécesseurs, en 2019.
D’ailleurs, les amoureux de l’EN estiment que les Hadj Moussa, Chaîbi, Amoura, Boulbina et Kebbal pourraient bien marquer l’histoire, en menant notre sélection nationale vers un nouveau sacre continental, notamment en cas de passage au dernier-carré. Pour sa part, le sélectionneur national Vladimir Petkovic qui a de belles cartes en mains, n’a pas cessé de surprendre par certains choix, et notamment son coaching gagnant, même en fin de prolongations.
Un autre détail qui plaide en faveur des Verts, à condition de maintenir le cap, en ajoutant le Nigéria à leur tableau de chasse, après avoir évincé les léopards, malgré de grosses difficultés. A l’approche de la fin de cette Coupe d’Afrique des Nations (CAN), la vision est de plus en plus claire pour les coéquipiers de Ryad Mahrez, à condition qu’ils sachent comment négocier leur prochain rendez-vous.
Vladimir Petkovic, sélectionneur national : « C’était un match difficile»
« Je pense que nous méritons la qualification au regard des efforts fournis par les joueurs. Nous avons globalement maîtrisé la rencontre, même si nous avons connu quelques difficultés. Nous avons bien joué collectivement, avec beaucoup de solidarité. Physiquement, nous étions bien et nous avons couru plus que notre adversaire. Trois ou quatre jours de récupération, ce n’est pas le plus important : l’essentiel est d’être prêt pour affronter le Nigeria en quarts de finale. Nous devons encore élever notre niveau de jeu et tenter de gagner. Nous attendrons demain pour évaluer l’état des joueurs. Les joueurs ont été soumis à un rythme élevé, il est donc normal d’accuser un peu de fatigue en fin de rencontre. Le plus important est que nous ne déplorons aucune blessure grave à l’issue de ce match. Nous disposons d’un groupe formidable et nous avons su saisir le bon moment pour inscrire le but. Concernant la blessure d’Ismaël Bennacer, il a ressenti une douleur à la jambe et sera évalué sur le plan médical avant toute conclusion. Je remercie nos supporters pour leur soutien tout au long du match et j’espère qu’ils seront encore nombreux face au Nigeria.
Tous les joueurs présents sur le banc sont des jokers. Boulbina a été excellent : il a reçu une belle passe décisive et a su l’exploiter pour marquer le but», a déclaré le coach national, en marge du match remporté face à la RD Congo.
Adil Boulbina : « Mon but est le fruit de l’effort de toute l’équipe »
«Félicitations au peuple algérien pour cette qualification. Je suis entré en jeu et j’ai marqué ce but, mais c’est le fruit de l’effort de toute l’équipe, pas uniquement de Boulbina. Dans ce genre de tournois, tout le monde doit rester concentré, titulaires comme remplaçants. L’aspect mental est très important. Dieu merci, j’ai eu la réussite ce soir et j’espère que cette qualification en appellera d’autres.
J’avais le pressentiment de marquer, mais pas de cette belle manière. Je remercie les supporters algériens pour leur soutien précieux : ils sont derrière nous partout où nous jouons, après la fin du match, j’ai pleuré en pensant à eux. Nous devons rester concentrés pour franchir le cap des quarts de finale. Mon rêve a toujours été de rejoindre l’équipe nationale, j’ai saisi ma chance, mais le plus important reste la qualification», a lancé le buteur algérien face à la RDC, dans un moment inattendu et surprenant à la fois.
Himad Abdelli : «Nous sommes confiants pour la suite »
«Je suis très heureux d’être entré en jeu lors de cette rencontre. Tout s’est bien passé pour moi et je suis surtout très content pour l’équipe. Nous avons réalisé un très bon match : la RD Congo n’a pas été dangereuse. Nous avons marqué à la fin, mais nous aurions pu le faire pendant les 90 minutes. Nous formons une grosse équipe et nous sommes confiants pour la suite», s’est contenté de résumé le milieu de terrain algérien, suite à sa première qualification avec l’EN, dans un tournoi continental.
Riyad Mahrez : « Boulbina ? C’est le coach ! »
Au terme d’un huitième de finale particulièrement disputé face à la RD Congo, Riyad Mahrez a livré son analyse en zone mixte, mettant en avant la solidité mentale et collective des Fennecs, plus que l’exploit individuel qui a scellé la qualification pour les quarts de finale de la CAN-2025.
Le capitaine de l’équipe nationale a reconnu la difficulté de la rencontre. « C’était un match fermé, ce n’était pas facile. Ils étaient bien en place », a-t-il expliqué, estimant toutefois que l’Algérie aurait pu faire preuve de davantage de patience dans certaines phases. « Je pense qu’on aurait dû être plus patients », a-t-il admis, avant de souligner la capacité du groupe à rester concentré. « Le plus important, c’est qu’on est restés très solides et dans le match. On savait que si on continuait comme ça, ça allait basculer en notre faveur, et c’est ce qui s’est passé », a-t-il ajouté.
Interrogé sur l’entrée décisive d’Adil Boulbina, Mahrez a tenu à clarifier les choses.
« Je n’ai pas influencé son entrée, c’est le choix du coach », a-t-il affirmé, insistant sur le rôle naturel des cadres au sein du groupe. « On a cependant besoin d’aider les jeunes et de les guider », a-t-il poursuivi, saluant l’état d’esprit affiché par l’ensemble de l’effectif.
Satisfait de la prestation collective, le joueur d’Al-Ahli a conclu sur une note positive. « On a fait les choses bien aujourd’hui et on est contents », a-t-il résumé, sans tomber dans l’euphorie.
Un discours de leader, lucide et rassurant, à l’image d’une équipe algérienne toujours en quête de constance… et désormais tournée vers le quart de finale.
Rayan Aït-Nouri : «Pour ce maillot, je donne tout»
«J’ai essayé de donner le maximum. Je ne me sentais pas au top, j’étais malade ces derniers jours, mais pour ce maillot, je donne tout. J’avais vraiment à cœur de jouer ce match. C’était un rendez-vous très attendu, la RD Congo compte d’excellents joueurs, mais nous avons réussi à nous qualifier. Nous sommes très contents et je salue l’apport précieux de nos supporters.»
Aïssa Mandi : «Tous les joueurs sont impliqués.»
«Je pense que nous avons été très solides, avec un état d’esprit irréprochable. La délivrance est venue d’un joueur qui n’avait pas beaucoup joué jusqu’ici, mais qui a été récompensé. Tout le monde est important, ce n’est pas juste des paroles: Boulbina est entré et a inscrit le but de la qualification. Nous, les anciens, sommes là pour conseiller les jeunes qui disputent leur première CAN. La solidité défensive est le fruit du travail collectif : tous les joueurs sont impliqués.»
Sébastien Desabre, sélectionneur du RD Congo : « Je n’ai rien à reprocher aux joueurs»
«Nous sommes forcément déçus par l’issue de la rencontre. C’était un match de très haut niveau entre deux belles équipes. Le but encaissé en fin de prolongation fait mal. Nous avons tout donné pour nous qualifier, mais cela n’a pas suffi. Nous sommes tombés sur une très bonne équipe algérienne. Les joueurs sont bien entrés dans la rencontre. Nous avons réalisé une belle deuxième période et, physiquement, nous étions au niveau. Mais nous nous sommes fait surprendre sur un contre, alors que nous avions le ballon. Nous avons disputé trois matchs de poule intéressants, c’est aussi pour cela que la déception est grande.
Je félicite l’Algérie et je leur souhaite d’aller le plus loin possible dans la compétition. Je n’ai rien à reprocher aux joueurs, il faut garder la tête haute. Il faudra bien analyser ce qui n’a pas fonctionné et se reconcentrer sur un objectif très important qui nous attend en mars prochain (barrage intercontinental de la Coupe du monde 2026, NDLR).»
Rafik G.