«J’ai demandé au ministère des Affaires indigènes de me montrer toutes les terres prêtes à être homologuées. Il faut les homologuer au plus vite, avant que d’autres se les approprient (…) en établissant de faux documents», a déclaré Luiz Inacio Lula da Silva lors d’une assemblée de leaders autochtones dans l’État de Roraima. «Il faut légaliser rapidement toutes les terres dont les études (de délimitation) sont prêtes ou pratiquement prêtes, pour que les indigènes puissent occuper leur territoire», a insisté le président. Dans l’Amazonie brésilienne, il est courant que des individus s’accaparent des terres pour les déboiser et les revendiquer officiellement par la suite à l’aide de faux documents. Lula a rappelé le rôle essentiel des peuples autochtones pour freiner la déforestation et ralentir le réchauffement climatique. L’homologation de nouvelles terres indigènes «nous aidera à prendre soin du climat, sinon, l’humanité va disparaître à cause de notre irresponsabilité», a-t-il affirmé. «Les indigènes n’occupent la terre de personne, ils se battent pour récupérer ce dont ils ont été privés par des envahisseurs depuis 1.500 ans», année de l’arrivée des premiers colonisateurs portugais au Brésil, a ajouté le chef de l’État. Selon le dernier recensement, datant de 2010, quelque 800.000 indigènes vivent dans le pays, la plupart dans des réserves qui occupent 13,75% du territoire. Peu avant de débuter son mandat, Bolsonaro avait promis de «ne pas céder un centimètre de plus» aux terres indigènes, et le processus d’homologation de nouvelles réserves est effectivement resté au point mort durant les quatre dernières années. Sous sa présidence, la déforestation annuelle moyenne a également augmenté de 75% par rapport à la décennie précédente. Le retour au pouvoir de Lula, qui avait déjà gouverné le Brésil de 2003 à 2010, n’a pas été suivi d’effet immédiat sur la déforestation, qui a augmenté de 62% le mois dernier par rapport à février 2022, avec 322 km2 détruits, un record.