La commission arbitrage de la Confédération africaine de football (CAF) a désigné le Gabonais Pierre Ghislain Atcho pour diriger le choc Algérie-Guinée, l’une des grosses affiches de la troisième journée des éliminatoires du Mondial 2026. Une désignation qui fait jaser au niveau de la FAF et que l’on considère comme une nouvelle provocation de la part de la CAF, après la fameuse affaire USM Alger-RS Berkane qui continue à défrayer la chronique. L’arbitre gabonais, qui sera assisté le 6 juin prochain au stade Nelson Mandela de Baraki par le Camerounais Elvis Noupue Nguegoue, le Djiboutien Liban Abderrazak Ahmed et par un autre Camerounais délégué à la VAR, Antoine Max Depadoux Effa Essouma en l’occurrence, a lésé la sélection algérienne lors de la CAN 2023 en Côte d’Ivoire où il était à la VAR lors des matchs contre l’Angola (1-1) et le Burkina Faso (2-2). Le controversé Atcho a alors omis d’attirer l’attention des arbitres centraux sur plusieurs actions litigieuses, notamment ces fautes de main dans la surface de réparation de défenseurs angolais et burkinabé, privant ainsi les Fennecs de penalties évidents qui les auraient qualifiés pour le second tour de la CAN. La FAF avait déposé une réclamation mais elle a été ignorée par la CAF qui a désigné Atcho pour le choc des huitièmes de finale entre la Côte d’Ivoire et le Sénégal au cours duquel il a commis quelques erreurs d’arbitrage, dénoncées par les Sénégalais. «Vous nous avez tués, vous êtes des corrompus. Gardez votre Coupe d’Afrique», avait alors lancé l’international sénégalais Krépin Diatta à des membres de la CAF à l’issue du match remporté par les Ivoiriens, après la série fatidique des tirs au but. Atcho et ses assistants Boris Ditsoga (Gabon) et Carine Atezambong (Cameroun) ont été écartés de la compétition par la commission d’arbitrage de la CAF. Sa désignation pour le match décisif contre la Guinée est appréhendée par la FAF et les Verts qui craignent un autre coup fourré et qui n’ont pas encore oublié l’épisode Gassama. Concernant le second match des Verts contre l’Ouganda, prévu le 10 juin à Kampala, il sera dirigé par le Béninois Adissa Abdul Raphiou Ligali, assisté par ses compatriotes Gbèmassiandan Narcisse Kouton et Lucien Todégnon Hontonnou, alors que la VAR sera à la charge de Dédjinnanchi Tanislas Ahomlanto.
L. B.
