Taïwan est une île autonome que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire et dont elle veut prendre le contrôle un jour, par la force si nécessaire. Vingt des avions chinois ont pénétré dans la zone d’identification de défense aérienne (Adiz) de l’île, a précisé le ministère. Le 22 mars, Taïwan avait détecté 36 avions de guerre chinois autour de l’île sur une période de 24 heures, le record cette année. La recrudescence des incursions d’appareils chinois s’inscrit dans ce que les experts appellent la stratégie de la «zone grise», c’est-à-dire des actions d’intimidation qui ne vont pas jusqu’à des actes de guerre à proprement parler. Ces actions se sont intensifiées depuis l’élection en 2016 de la présidente Tsai Ing-wen, qui considère Taïwan comme «déjà indépendante» de facto, une ligne rouge pour Pékin. Mme Tsai doit céder sa place le 20 mai à l’actuel vice-président, Lai Ching-te, membre du Parti démocrate progressiste (DPP) comme elle. Vainqueur de l’élection présidentielle du 13 janvier, il est également partisan d’une ligne de fermeté face à Pékin. «La question de Taïwan est la première ligne rouge infranchissable dans les relations sino-américaines», a toutefois mis en garde Xi Jinping, selon des propos rapportés par l’agence de presse officielle Xinhua. Au moins neuf personnes sont mortes et plus de 800 ont été blessées à Taïwan, selon un nouveau bilan des autorités, dans un séisme de magnitude supérieure à 7 qui s’est produit mercredi, le plus puissant à frapper l’île depuis 25 ans. Tous les décès se sont produits dans la région de Hualien, près de l’épicentre du séisme dans l’est de l’île, a annoncé l’agence nationale de lutte anti-incendie. L’agence n’a pas indiqué immédiatement les circonstances des autres décès, portant le nombre des blessés à 821, sans préciser la gravité des blessures.